지수사괘로 보는 감염성 질환의 조직 대응력(면역계, 염증, 한열변증)

 

감염성 질환의 조직 대응력

동양의학에서 인간의 생리와 병리를 해석하는 기본 틀은 ‘음양오행’과 ‘역(易)’의 원리이다. 《주역》의 64괘 가운데 지수사(地水師) 괘는 병사(兵事)를 상징하며, 몸이 외부 침입자, 즉 감염원에 맞서 조직적으로 대응하는 과정을 비유적으로 표현한다. 현대의학에서 말하는 면역계의 방어 체계와 염증 반응은, 바로 이 사괘(師卦)의 전투적 구조와 긴밀히 연결된다. 본 글에서는 지수사의 상징을 바탕으로 감염성 질환 시 인체 조직의 대응력, 즉 면역계의 작동 원리를 해석하고, 이를 한열변증(寒熱辨證) 관점에서 재조명해 보고자 한다.

1. 면역계와 지수사 괘의 구조와 의미

사괘는 ‘지(地)’가 상괘, ‘수(水)’가 하괘로 구성되어 있다. 하수(下水)는 깊이 잠재된 자원, 곧 병균이나 외부 자극에 대한 감응력을 상징하고, 상지(上地)는 이를 덮어 안정시키는 땅의 포용력을 나타낸다. ‘師’는 군대를 의미하지만, 여기서는 면역세포의 조직적 방어 체계로 해석할 수 있다. 인체가 외부의 병사(病邪)를 인식하고, 일정한 전략과 질서 속에서 대응하는 것이 곧 지수사의 상징적 작용이다. 사괘의 괘사(卦辭)는 “師貞丈人吉無咎(군대는 정당해야 하며, 덕이 있는 장수가 이끌면 길하다)”라고 하였다. 이는 곧 면역 반응이 지나치거나 부족하지 않는다. 지의 토와 수의 수가 싸우며 ‘정(正)’을 지킬 때 건강이 유지된다는 뜻이다. 즉, 면역계의 균형 잡힌 반응이야말로 인체 방어의 요체라는 해석이 가능하다.

2. 염증 반응의 지수사괘적 해석

감염성 질환은 외부 병사가 침입하여 내부의 조직 방어군이 출동하는 과정과 같다. 초기에는 탐색대에 해당하는 선천면역(innate immunity) 이 먼저 반응하여 발열, 통증, 염증 등의 현상을 일으킨다. 이는 ‘師出以律(군은 법에 따라 움직인다)’는 말처럼, 체내에서 정연하게 일어나는 방어 체계의 시작이다. 염증 반응은 한편으로는 열(熱)의 양상, 다른 한편으로는 냉(寒)의 억제 작용으로 구분된다. 한증(寒證) 은 병사가 움츠러든 형태로, 백혈구 반응이 약하거나 대사력이 떨어져 감염에 쉽게 노출된다. 열증(熱證) 은 병사가 과잉 반응하여 염증이 심화되고 조직 손상이 발생하는 상태다. 결국, 사괘의 핵심은 “적절한 군율(면역 조절)”에)” 있다. 면역 반응이 과하거나 부족할 때 모두 문제가 되며, 이를 조화시키는 것이 동양의학적 치료의 방향이라 할 수 있다. 괘상주역으로 보면 위장과 신장, 방광의 대립상태가 곧 염증으로 나타나며 이 둘이 토극수로 싸우는 상태다. 이를 염증반응으로 보는 것이다. 

3. 한열변증에 따른 임상적 적용

한열변증은 감염성 질환의 성질과 인체의 대응 양상을 구별하는 중요한 기준이다. 한성 감염(寒性感染) 은 몸이 차고 무력하며, 오한과 근육통이 두드러진다. 이때는 양기를 북돋우는 온보(溫補) 처방이 중심이 된다. 열성 감염(熱性感染) 은 발열, 갈증, 염증의 붓기와 통증이 동반되며, 이는 과도한 면역 반응의 표현으로 볼 수 있다. 청열사화(淸熱瀉火) 청열사화(淸熱瀉火)를 통해 염증의 불길을 진정시킨다. 이 과정에서 중요한 것은 “무조건의 억제나 자극이 아니라, 지수사 괘의 원리처럼 질서 있고 절제된 방어”라는 점이다. 즉, 인체의 내부 군대를 조율하는 ‘장군(丈人)’—곧 중추 면역 조절력—을 강화하는 치료가 핵심이다. 위장, 삼초와 신장, 방광의 구조는 한열변증이 일어나며, 삼초경락을 안정해야 한열변증이 치료가 되는 원리다.  

괘상주역 임상 사례

50대 베트남 여성이 반복적인 편도선염과 피로를 호소하며 내원하였다. 초진 시 체온은 37.8도, 설태는 황니(黃膩), 맥은 활(滑)하였다. 이는 열성 감염의 전형적인 패턴이었다. 초기에 청열해독(淸熱解毒) 약물과 함께 염증 반응을 조절하는 처방을 병행하였다. 3일째부터 인후통이 감소하였으나, 체력 저하와 식욕부진이 지속되었다. 이후 괘상주역으로 보면 지수사괘가 나와서 그 원리를 적용했다. 괘상으로 보면,  ‘병사는 물러났으나 군대의 질서는 아직 회복되지 못했다’는 판단을 했다.

괘상주역으로 보면, 위장과 삼초의 토기와 신장과 방광의 수기가 싸우므로 중재하는 금기를 보강했다. 맥산처방으로 보기제(補氣劑)를 가하여  균형을 조정하며 맥산침법으로 삼초를 안정시키며 방광경의 화혈을 사했다. 2주 경과 후 재발이 억제되었으며, 전반적인 피로감도 개선되었다. 이 사례는 면역 반응의 강약 조절, 즉 ‘師貞’의 원리를 임상에 적용한 결과라 할 수 있다. 단순히 염증을 억제하는 것에 그치지 않고 토와 수를 중재하는 폐의 기를 강화시켰다. 이는 인체의 내재된 방어 질서를 회복시킴으로써 감염 재발을 방지하는 접근이 가능하다는 점을 보여준다.

면역 체계의 질서와 균형

지수사(師) 괘는 단순한 병사(軍事)의 비유를 넘어, 인체 면역 체계의 질서와 균형을 상징한다. 감염성 질환은 외부 병사와 내부 조직군이 맞붙는 전투와 같지만, 그 승패는 무력의 크기가 아니라 지휘 체계의 정당성과 조율력에 달려 있다. 따라서, 감염성 질환의 치료와 예방에서 중요한 것은 ‘면역력 강화’라는 단순한 구호가 아니라, 정(正)을 지키는 방어의 질서,즉 사괘의 도(道)를(道) 따르는 것이다. 한열의 균형, 면역 반응의 절제, 조직의 협동적 대응이 바로 지수사가 말하는 인체의 참된 방어력이다.